Ce que les enfants et les adolescents doivent savoir sur les arnaques financières en 2026

Malheureusement, les possibilités et la commodité qu’offre notre monde numérique, centré sur les appareils connectés, créent aussi un environnement propice aux fraudeurs. Que vous vous connectiez à un jeu, parcouriez les réseaux sociaux ou cliquiez sur un lien reçu par texto, les risques sont bien réels — et les arnaques sont conçues pour paraître légitimes et inspirer confiance.

Dans le présent guide, nous passons en revue les arnaques qui sont les plus susceptibles de vous toucher aujourd’hui, nous expliquons les mécanismes psychologiques dont se servent les fraudeurs pour vous amener à dire oui, et nous vous proposons des conseils pratiques pour protéger votre argent et vos renseignements personnels.

À retenir

• Être à l’aise dans l’univers numérique ne met pas à l’abri des arnaques. Les jeunes Canadiens figurent parmi les personnes les plus à l’aise avec les technologies numériques, mais aussi parmi celles qui sont le plus susceptibles d’être victimes de fraude. Les fraudeurs exploitent précisément ce décalage entre le sentiment de sécurité et la réalité.

• Les arnaques liées aux jeux vidéo prennent de l’ampleur. Au Canada, les cas présumés de fraude liés aux jeux vidéo ont augmenté de 53 % en 2026 par rapport à l’année précédente. À elle seule, la plateforme Roblox a fait l’objet de près de 1,65 million de cyberattaques en l’espace d’un an.

• Les télévirements sont difficiles à récupérer. Une fois un virement Interac envoyé, il est généralement très difficile de récupérer les fonds. C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles les fraudeurs privilégient ce mode de paiement.

• Les réseaux sociaux et l’hameçonnage figurent parmi les principaux moyens utilisés par les fraudeurs. Ce sont deux des moyens les plus fréquemment utilisés pour entrer en contact avec les jeunes Canadiens.

• Lorsque quelque chose semble trop beau pour être vrai, la prudence est de mise. Les fraudeurs cherchent délibérément à susciter l’enthousiasme ou un sentiment d’urgence afin de vous pousser à agir avant de réfléchir. Une pause, ne serait-ce que de quelques secondes, pourrait tout changer.

• Les pertes liées à la fraude au Canada ont atteint un sommet record de 704 millions de dollars l’an dernier. Et selon les experts, seulement 5 % à 10 % des arnaques seraient signalées.

Qu’est-ce qu’une arnaque financière ?

Une arnaque financière est une tentative de fraude visant à vous soutirer de l’argent, des renseignements personnels ou l’accès à vos comptes. Pour y parvenir, les fraudeurs se font passer pour une personne ou une organisation de confiance, ou vous présentent une offre qui semble trop avantageuse pour être ignorée. Les fraudeurs s’en prennent aux enfants et aux adolescents par l’intermédiaire des clavardages de jeux vidéo, des messages privés sur les réseaux sociaux, des textos, des courriels, de sites Web contrefaits et même de messages qui semblent provenir d’amis.

Ce qui rend les arnaques si difficiles à reconnaître, c’est que les fraudeurs utilisent des stratagèmes soigneusement conçus pour inspirer confiance et paraître authentiques. Les fraudeurs étudient les plateformes que vous utilisez, reproduisent le ton et les codes des marques légitimes, et cherchent à susciter des émotions comme l’enthousiasme ou le sentiment d’urgence afin de vous pousser à agir avant d’avoir pris le temps de réfléchir. Mais plus vous comprenez leurs méthodes, plus il leur est difficile de vous tromper.

Sept arnaques à connaître

1. Les arnaques liées aux jeux vidéo

C’est l’une des arnaques qui touche le plus directement les enfants et les adolescents en 2026. Les fraudeurs ciblent les joueurs de jeux populaires en leur promettant de la monnaie virtuelle gratuite ou des objets rares et convoités qui, en réalité, n’existent pas.

Le stratagème est généralement le même : un inconnu vous contacte dans le clavardage d’un jeu ou dans les commentaires et prétend pouvoir vous procurer gratuitement de la monnaie virtuelle ou des articles exclusifs. En échange, il vous demande vos identifiants de connexion, vous invite à visiter un site tiers ou exige un petit paiement initial. Dès que vous lui fournissez l’un de ces éléments, votre compte risque d’être piraté ou votre argent disparaît.

L’ampleur du phénomène est considérable. Au Canada, les cas présumés de fraude numérique liés aux jeux vidéo ont augmenté de 53 % en 2026 par rapport à l’année précédente, soit le deuxième taux de fraude le plus élevé parmi les secteurs numériques ciblant les jeunes au cours d’une même année. Par ailleurs, un enfant sur cinq qui joue à des jeux offrant une monnaie virtuelle a déjà dépensé de l’argent réel pour s’en procurer. De l’argent bien réel est donc en jeu.

La règle est simple : il n’existe pas de monnaie virtuelle gratuite en dehors des canaux officiels. Tout site tiers ou toute personne qui prétend le contraire cherche à vous arnaquer.

Si, dans un jeu, on vous demande vos identifiants de connexion, un paiement ou des renseignements personnels, fermez immédiatement la fenêtre et parlez-en à un adulte de confiance.

2. Les arnaques sur les réseaux sociaux

Les réseaux sociaux figurent parmi les principales plateformes utilisées par les fraudeurs pour cibler les jeunes Canadiens. C’est là où vous passez du temps, et c’est aussi là où les fraudeurs cherchent leurs prochaines victimes.

Ils peuvent se faire passer pour une marque qui organise un concours, un influenceur qui propose une occasion de placement « exclusive », ou même une personne qui suit votre compte depuis un certain temps avant de vous demander soudainement de l’argent ou des renseignements personnels. En 2026, l’intelligence artificielle rend ces arnaques encore plus difficiles à repérer. Selon un récent sondage, 79 % des Canadiens estiment que l’IA permet aux fraudeurs de créer plus rapidement que jamais des arnaques particulièrement convaincantes, notamment au moyen de profils d’apparence légitime, d’hypertrucages et de comptes de marque clonés.

Voici quelques signes qui devraient éveiller vos soupçons : des comptes créés récemment, des messages qui semblent vous presser d’agir ou qui paraissent étrangement personnels, des prix pour des concours auxquels vous ne vous souvenez pas d’avoir participé, ou encore des demandes visant à vous faire cliquer sur un lien ou à vous faire envoyer de l’argent pour obtenir une récompense. En cas de doute, prenez le temps de vérifier avant d’agir et n’envoyez jamais d’argent à une personne que vous ne connaissez qu’en ligne.

3. Hameçonnage par courriel et par texto

L’hameçonnage consiste pour un fraudeur à vous envoyer un courriel ou un texto qui semble provenir d’une organisation légitime — votre institution financière, un service de diffusion en continu, une entreprise de livraison ou une plateforme de médias sociaux — afin de vous inciter à cliquer sur un lien et à fournir vos identifiants de connexion ou vos renseignements personnels.

Une variante particulièrement d’actualité consiste à utiliser les nouvelles exigences de vérification de l’âge sur certaines plateformes de médias sociaux comme prétexte pour envoyer aux adolescents des messages de « vérification de compte ». Le message paraît légitime, crée un sentiment d’urgence (« Vérifiez votre compte ou vous perdrez l’accès ! »), et vous dirige vers une page de connexion simulée conçue pour recueillir vos identifiants.

Voici quelques signes qui devraient éveiller vos soupçons : des fautes d’orthographe ou de grammaire, une adresse courriel qui ne correspond pas au véritable nom de domaine de l’entreprise, des liens menant vers des sites Web inconnus ou des messages qui vous pressent d’agir immédiatement. Prenez l’habitude de vous rendre directement sur le site Web d’une entreprise en saisissant vous-même son adresse dans votre navigateur. N’utilisez jamais le lien contenu dans un message inattendu.

4. Arnaques par Virement Interac 

Les télévirements sont rapides, simples et omniprésents, ce qui en fait un outil de choix pour les fraudeurs. La chose la plus importante à retenir est la suivante : une fois qu’un télévirement est déposé, il est généralement impossible de récupérer les fonds.

Les fraudeurs ont recours à différents stratagèmes. Dans le cas d’une fraude par interception, un fraudeur accède à votre messagerie électronique, repère un avis de réception de télévirement, et redirige les fonds vers son propre compte. Dans les arnaques fondées sur l’ingénierie sociale, une personne se fait passer pour un ami, un membre de votre famille ou une organisation et crée un sentiment d’urgence (« J’ai besoin de 50 $ tout de suite. Je t’expliquerai plus tard. »).

Une variante courante visant les adolescents consiste à prétendre vous avoir envoyé de l’argent « par erreur » et à vous demander de le renvoyer. Le télévirement initial a en réalité été effectué au moyen de renseignements d’identification volés et finira par être annulé. En revanche, l’argent que vous avez renvoyé provient de vos propres fonds et est perdu.

Les grandes institutions financières canadiennes ont signalé la fraude par interception de télévirements comme une menace en forte croissance. La règle est simple : n’envoyez jamais d’argent à une personne que vous ne connaissez pas et ne renvoyez jamais un télévirement que vous n’attendiez pas.

5. Arnaques sur les plateformes d’achat et de vente entre particuliers

Les plateformes d’achat et de vente entre particuliers, comme Facebook Marketplace et Kijiji, sont d’excellents endroits pour trouver de bonnes affaires, mais elles constituent aussi un terrain fertile pour les fraudeurs. Un fraudeur peut afficher un produit à un prix particulièrement avantageux, exiger un paiement à l’avance, puis disparaître. À l’inverse, il peut se faire passer pour un acheteur, vous transmettre une fausse confirmation de paiement et vous demander d’expédier l’article avant même que les fonds aient été reçus.

Lorsque vous effectuez une transaction en personne, privilégiez toujours un lieu public. Si vous achetez en ligne, évitez d’envoyer un paiement à l’avance à un vendeur que vous ne connaissez pas ou dont vous n’avez pas pu vérifier la fiabilité. Une offre qui semble précipitée ou une personne qui vous presse de conclure la transaction devrait toujours éveiller vos soupçons.

6. Arnaques au nom de l’Agence du revenu du Canada (ARC)

Les arnaques au nom de l’Agence du revenu du Canada (ARC) surviennent tout au long de l’année. Les fraudeurs communiquent avec leurs victimes par téléphone, par courriel ou par texto en se faisant passer pour l’ARC. Ils prétendent que vous avez des impôts impayés et vous menacent d’arrestation ou de poursuites si vous n’effectuez pas un paiement immédiatement.

Le point essentiel à retenir est le suivant : l’ARC n’exige jamais un paiement immédiat au moyen d’un télévirement, d’une carte-cadeau ou de cryptomonnaies. Si vous recevez un tel message, mettez fin à la communication et communiquez directement avec l’ARC en utilisant les coordonnées figurant sur le site officiel du gouvernement du Canada.

7. Arnaques liées aux cryptomonnaies

Les arnaques liées aux cryptomonnaies prennent diverses formes : des plateformes de placement contrefaites, de faux concours ou cadeaux promotionnels, et des offres de placement promettant des rendements importants. Les fraudeurs privilégient les cryptomonnaies parce qu’une fois les opérations effectuées, il est généralement très difficile, voire impossible, de les annuler.

Un signal d’alarme à ne jamais ignorer : toute promesse de rendements élevés et sans risque en cryptomonnaies. Aucun placement légitime ne peut offrir une telle garantie. De même, si une personne que vous ne connaissez qu’en ligne vous incite à investir dans des cryptomonnaies, la prudence est de mise.

Quelques précautions pour réduire le risque d’être victime d’une arnaque

Apprenez à reconnaître les signes avant-coureurs. Le sentiment d’urgence, les demandes de confidentialité et la pression pour agir immédiatement comptent parmi les principaux indices d’une arnaque. Les fraudeurs savent que quelques secondes de réflexion peuvent suffire à faire échouer leur stratagème.

Vérifiez avant de faire confiance. Vous avez reçu un message qui semble provenir de votre institution financière ou d’un organisme gouvernemental ? N’utilisez pas les coordonnées fournies dans le message. Cherchez vous-même le site Web officiel de l’organisation et communiquez directement avec elle.

La règle du « trop beau pour être vrai ». Voici une question qui permet de déjouer la plupart des arnaques : « Si cette offre est légitime, pourquoi m’est-elle faite à moi ? »

Quelque chose de gratuit offert par un inconnu. Un prix de 500 $ pour un concours auquel vous ne vous souvenez pas d’avoir participé. Un emploi rémunéré 200 $ l’heure pour cliquer sur des liens. Ces offres suscitent de l’enthousiasme, et c’est précisément l’effet recherché. Les psychologues parlent d’un biais d’optimisme : notre tendance à croire que les bonnes choses nous arriveront, tandis que les mauvaises arrivent surtout aux autres. Les fraudeurs conçoivent leurs offres de manière à déclencher une réaction instinctive et rapide — ce que les chercheurs appellent la « pensée de type 1 » — afin de vous faire agir avant que votre esprit critique ait le temps d’entrer en jeu.

Heureusement, la solution est simple : ralentissez et prenez un moment pour vous poser quelques questions. Est-ce que cela semble plausible ? Y a-t-il réellement une entreprise ou une organisation légitime derrière cette offre ? Une entreprise digne de confiance communiquerait-elle avec moi de cette façon ? Si vous ne pouvez pas répondre « oui » à ces questions, il est probable qu’il s’agit d’une fraude.

Les arnaques évoluent rapidement, mais votre capacité à les reconnaître peut évoluer tout aussi vite. Chaque fois que vous prenez une pause avant de cliquer, que vous vérifiez un message une deuxième fois ou que vous vous adressez à un adulte de confiance lorsqu’une situation vous semble suspecte, vous faites exactement ce que les fraudeurs espèrent vous empêcher de faire. Conservez cette habitude et votre argent restera là où il doit être : entre vos mains.

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